Anguilla Anguilla

Bir yılan balığı türüdür.  Yaşam öyküleri binlerce yıl boyunca bir gizemdi ve vahşi doğada çiftleşme henüz gözlemlenmedi. Gelişimlerinin beş aşamasının başlangıçta farklı türler olduğu düşünülüyordu. Hidroelektrik barajlar, insan tüketimi için kıyılardaki balıkçılar tarafından aşırı avlanma ve parazitler nedeniyle kritik derecede tehlike altındadırlar.

Tanım

Avrupa yılan balıkları yaşam döngülerinde beş gelişim aşamasından geçer: larva ( leptocephalus ), cam yılan balığı, elver, sarı yılan balığı ve gümüş yılan balığı. Sarı fazdaki yetişkinler tipik olarak 45-65 santimetre (18-26 inç) civarındadır ve nadiren 1,0 metreden (3 ft 3 inç) daha uzun olur, ancak istisnai durumlarda 1,33 metreye (4 ft 4 inç) kadar bir uzunluğa ulaşabilirler.  110 ila 120 omurları vardır.  Vahşi doğada yaklaşık 15-20 yıl yaşama eğilimindedirler, ancak bazı esaret altındaki örnekler 80 yıldan fazla yaşamıştır.

Ekoloji

Yılan balıkları su altında 0-700 metre (0-2.297 ft) arasında dolaşır. Sargasso Denizi’nde yumurtladıktan sonra, kuzeye doğru Atlas Okyanusu’na, kıyılarına ve içine dökülen nehirlere dağılırlar.  Beslenme çoğunlukla geceleri koku yoluyla gerçekleşir ve avları solucanlar, balıklar (parçalar koparmadan yenemeyecek kadar büyük olanlar dâhil), sümüklü böcek gibi yumuşakçalar, kerevit gibi kabuklular ve ara sıra büyük miktarlarda mevcut olduğunda planktonlardan oluşur.  Avrupa yılan balıkları daha büyük yılan balıkları, balıkçıllar, karabataklar ve turna balıkları tarafından avlanır. Martılar ayrıca yılan balıklarını da avlar. Yılan balıkları genellikle bitkilerde veya kayalardaki tüp şeklindeki çatlaklarda saklanarak barınak bulur ve bunun için rekabet eder. Ayrıca iç kesimlerde çamurlu tarlalarda saklanırlar.